Ghi điểm bởi sự bền bỉ
HLV Philippe Troussier đã lựa chọn Nguyễn Thái Sơn vào đội hình chính, trong 2 trận thắng của U22 Việt Nam, lần lượt trước U22 Lào và U22 Singapore. Thậm chí, Thái Sơn còn thi đấu trọn vẹn thời lượng của 2 lượt đấu đó. Sức bền rất tốt của Thái Sơn còn được chứng minh ở một thông số đáng chú ý. Theo đó, ở trận đấu với U22 Lào, anh chạy 11,4 km. Con số này cao hơn mức trung bình của một cầu thủ tại World Cup (khoảng 10 km mỗi trận). Các cầu thủ ở giải Ngoại Hạng Anh di chuyển từ 10 – 14 km trong mỗi trận đấu.
Thông số này cũng giúp Thái Sơn trở thành cầu thủ di chuyển với quãng đường dài nhất trong số các cầu thủ đang thi đấu ở bảng B lượt trận đầu tiên môn bóng đá nam. Kế tiếp ở trận đấu với U22 Singapore, Thái Sơn vẫn là cầu thủ chạy nhiều nhất của U22 Việt Nam. Tiền vệ này di chuyển tổng cộng 10,7 km. Xếp sau Thái Sơn, lần lượt là Nguyễn Đức Phú (10 km) và Trần Quang Thịnh (9,4 km).
Theo các chuyên gia, việc Thái Sơn năng nổ và bền bỉ cũng không nằm ngoài tính toán của HLV Philippe Troussier. Nhất là khi ông đã nắm bắt được thông tin về màn “nhồi thể lực” các cầu thủ Thanh Hóa (trong đó có Thái Sơn) của đồng nghiệp Velizar Popov, trước khi V.League 2023 khởi tranh.
Có thể đấy chính là lý do mà gương mặt sinh năm 2003 – Thái Sơn đã được HLV Troussier quyết định lựa chọn vào đội hình chính, dù trước đó anh không dự giải U23 Doha Cup 2023 cùng ĐT Việt Nam.
Không phải một cầu thủ vô danh
Tuy chưa đầy 20 tuổi nhưng Thái Sơn đã được hít thở bầu không khí V.League cách đây 1 năm. Tại lượt về V.League 2022, Thái Sơn đã được ra sân trong trận đấu mà Thanh Hóa tiếp đón Hà Nội FC. Trong bối cảnh đội bóng xứ Thanh thiếu vắng nhiều tiền vệ trung tâm, Thái Sơn trở thành phương án khả dĩ nhất.
Điều bất ngờ là tiền vệ 19 tuổi đã chơi rất xông xáo, năng nổ. Ghi nhận của báo giới ở thời điểm đó, Thái Sơn duy trì cường độ vận động lớn và sẵn sàng xâm nhập vòng cấm địa đối phương. Cách đá này giúp các đồng đội xung quanh có nhiều khoảng trống hơn. Trong một tình huống như vậy, Thái Sơn áp sát khung thành của Tấn Trường và đệm bóng ở cự li gần, san bằng tỉ số 1-1 cho câu lạc bộ Thanh Hoá. Kể từ thời điểm đó, Thái Sơn được thi đấu thêm 3 trận nữa cho đội 1 Thanh Hóa, ở các trận gặp Hồng Lĩnh Hà Tĩnh, HAGL và B.Bình Dương.
“Thái Sơn là cầu thủ chơi bóng thông minh. Tôi mừng vì cậu ấy đã tận dụng cơ hội ra sân của mình và tỏa sáng, ghi được bàn thắng quan trọng cho đội.”, cựu trợ lý HLV Svetislav Tanasijevic dành lời khen cho Thái Sơn.
Một điểm đáng chú ý, HLV Philippe Troussier rất hiểu Thái Sơn. Khi còn dẫn dắt U19 Việt Nam cách đây 3 năm, ông còn từng trao tấm băng đội trưởng cho tiền vệ này. Khi đã hiểu rõ cậu học trò, ông Troussier dễ dàng ra quyết định.
Cũng vì thế, HLV Troussier hiểu được khả năng và thế mạnh của Thái Sơn. Đó là khả năng tranh chấp tay đôi tốt cùng nguồn năng lượng dồi dào. Thái Sơn cũng là một gương mặt đa năng, có thể chơi tốt ở các vị trí trên hàng tiền vệ như tiền vệ trung tâm, tiền vệ tấn công hoặc tiền vệ cánh.
